L’Université du Québec à Montréal (UQAM) renomme le prix d’excellence Relève de son département de danse au nom d’une femme originaire de Châteauguay, décédée en 2021. Le prix Maryse-Desjardins, qui «souligne l’impact de la personne récipiendaire sur les apprentissages, l’expérience et le parcours artistique des élèves» sera décerné à un enseignant de danse le 22 janvier.
Au départ, l’Université désirait engager la communauté dans le mode de nomination d’enseignants du prix d’excellence Relève. L’occasion était tout indiquée pour y attribuer une nouvelle appellation. Le nom de Maryse Desjardins, enseignante en danse et récipiendaire du prix d’excellence Relève en 2010, a fait surface. «Comme Maryse a marqué le milieu de l’enseignement de la danse en milieu scolaire, on souhaitait lui rendre hommage. C’est un prix qui la représente bien», explique Stéphanie Connors, directrice de l’unité de programmes de premier cycle en danse à l’UQAM. Le prix Maryse-Desjardins sera décerné tous les deux ans.
Beaucoup d’émotions
Les parents de Maryse Desjardins accueillent la nouvelle avec beaucoup d’émotions. Lorsque Le Soleil demande les commentaires de Louis et Suzanne Desjardins à la suite de la création d’un prix portant le nom de leur fille, c’est le silence au bout du fil. M. Desjardins est sans mots, en raison de l’émotion. Puis sa conjointe, dans le même état d’âme, lance : «c’est très émouvant».
Le conjoint de Maryse Desjardins, Sébastien Pepin, est «touché» de voir des personnes penser à sa partenaire et son apport à la danse, cinq ans après son départ. «Son nom circule encore dans le milieu, ses projets. De jeunes enseignants et futurs enseignants entendent parler d’elle. Ça me rend très fier. Ça me touche», déclare-t-il. Sébastien Pepin ajoute que leur fille Margo découvrira davantage la contribution de sa mère dans le milieu de la danse. Par ce geste, l’Université laisse un «leg».
Au cours de la démarche, l’homme originaire de Mercier a révisé une biographie de sa conjointe, écrite pour l’occasion, fourni des photos de Mme Desjardins et relayé l’information à la famille.
Danser à 5 ans
Maryse Desjardins a fait ses premiers pas de danse à l’âge de 5 ans, dans une école privée. Elle a poursuivi son art durant ses études secondaires à l’école Louis-Philippe-Paré à Châteauguay, relate sa mère.
Enseignante de cours de danse à la Ville de Châteauguay de 2000 à 2013, l’artiste est derrière la mise sur pied du Festival Accès Danse de Châteauguay. Elle est également cofondatrice de l’Association québécoise des enseignants de la danse à l’école (AQEDÉ).
Bachelière en danse concentration enseignement de l’UQAM, elle a vécu de sa passion en l’enseignant aux élèves du Collège Charles-Lemoyne à Longueuil, de l’école Piché-Dufrost à Saint-Constant ainsi que de l’école Buissonnière à Outremont. Mme Desjardins a agi également comme conseillère au sein du ministère de l’Éducation, volet danse, résume sa mère.
Maryse Desjardins avait un grand souhait : faire rayonner la danse au Québec. A-t-elle réussi? «Oui», répondent d’une seule voix ses parents.
Mme Desjardins est décédée subitement le 4 juin 2021 des suites de problèmes cardiaques. Elle était âgée de 37 ans.
«La danse, c’est l’expression. On est très émus. Elle travaillait fort», conclut sa mère.
