«Le cinéma est un domaine difficile et les gens sont de plus en plus exigeants : ils cherchent le meilleur confort, la meilleure qualité de son, etc.» explique le propriétaire du cinéma Carnaval à Châteauguay, Faramarz Kadkhodapour. C’est pour cette raison qu’il a investi 400 000 $ pour convertir la salle 6 en salle de luxe.

«On a un grand roulement de produits, mais on ne peut jamais prédire le succès des films que l’on projette, explique M. Kadkhodapour. Tron, je pensais que ce serait un blockbuster, et ce n’est pas du tout le cas. La compétition est forte : on se bat désormais contre Netflix et les autres plateformes de streaming illégales. Parfois, je dois presque payer de ma poche pour garder un film à l’affiche. »

Dans ce contexte, il assure que les améliorations à la salle 6 ont été faites à la demande du public et non à celle des producteurs de films.

Plus d’espace, moins de sièges

Que comprend donc ladite salle de luxe? Un système de son de haute qualité, 100 sièges électriques inclinables, des allées plus vastes, un écran mur à mur et un projecteur laser. Les sièges ont été numérotés, car le propriétaire souhaiterait éventuellement offrir le service dans la salle.

«Tu achètes ton billet en ligne et nous t’apportons ensuite ta nourriture à ton siège. Ce n’est pas encore en vigueur, mais ça s’en vient», dit-il.

Auparavant, la salle 6 comptait près de 200 sièges. Avec les modifications apportées, on tombe à 100 sièges, soit une diminution de capacité — et donc de revenus — de 50 %.

«Je préfère avoir une salle de 100 sièges remplie qu’une salle de 200 sièges vide», affirme M. Kadkhodapour. Le prix du billet augmentera de 4 $ par rapport au tarif régulier, une hausse que le propriétaire juge raisonnable, considérant les sommes investies.

Une salle pour toute la famille

Même si un sondage a circulé sur Facebook pour demander si la salle devait être réservée aux 18 ans et plus, le propriétaire assure qu’elle demeurera accessible à tous.

Dans le futur, lorsque toutes les salles auront été modernisées, il envisage de créer une salle 18 ans et plus avec permis d’alcool.

Les deux mains sur le volant

M. Kadkhodapour raconte qu’un travail de modernisation a été amorcé en 2024, lorsqu’il a racheté les parts des quatre autres actionnaires de la compagnie: peinture rafraîchie, aire de jeux vidéo revampée, ajout d’un projecteur laser dans trois salles, remplacement des sièges dans la salle no1 – des sièges qui n’avaient pas été changés depuis 30 ans!

Maintenant qu’il a les deux mains sur le volant, le propriétaire explique avoir les coudées franches pour investir dans son cinéma.

«Les autres actionnaires n’y croyaient pas et pensaient que nous devions mettre la clé sous la porte. Je n’étais pas de cet avis», dit-il.

«Il y a 30 ans, il y avait des lignes sur l’écran et les gens ne s’en plaignaient pas, poursuit-il. On va y aller graduellement, mais l’objectif, c’est de transformer toutes les salles pour obtenir un cinéma moderne.»

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