(English follows) Obstacle au passage de l’aéroglisseur chargé de briser la glace de la rivière Châteauguay pour prévenir les inondations, le pont ferroviaire désaffecté des Adirondacks est dans la mire du maire Pierre-Paul Routhier.
Le premier magistrat de Châteauguay mise sur Kahnawake pour en faire disparaître une section. «Il faut travailler avec Kahnawake qui a revendiqué les terres. Si le gouvernement fédéral redonne les terres à Kahnawake, le pont ne sera plus utile», a-t-il exposé, questionné sur le sujet en conférence de presse le 28 février. Kahnawake réclame au fédéral l’emprise du chemin de fer sur son territoire, située dans l’axe du pont des Adirondacks.
S’il devient sûr et certain que sa structure ne servira plus, Pierre-Paul Routhier croit que la compagnie CSX acceptera qu’une section soit démantelée pour permettre à l’appareil de la Garde côtière canadienne de déglacer la rivière en amont. Il a précisé que la passerelle pour piétons demeurerait.
Actuellement, l’aéroglisseur fédéral casse la glace dans le lac Saint-Louis et dans la rivière jusqu’au fameux pont noir de CSX. Une excavatrice amphibie prend le relais pour dégager le cours d’eau à partir de cette ligne mais elle accomplit la tâche en quelques jours plutôt que quelques heures.
La Ville de Châteauguay tente depuis plusieurs années d’obtenir la collaboration de CSX pour régler le problème. Elle a même proposé, il y a quelques années, de soulever une section à ses frais. Qu’elle pourrait remettre en place au besoin. L’entreprise n’a jamais cédé en invoquant la possibilité que le train soit de retour un jour, selon ce que rapportaient les autorités à l’époque.
Bouchon à enlever
La rivière Châteauguay coule du sud au nord. Au printemps, son couvert de glace cède d’abord en amont. Puis la fonte des neiges augmente son débit. Et la pluie.
La glace dans le lac Saint-Louis et dans la rivière à Châteauguay doit être cassée avant que le flot arrive. Sinon, c’est comme ouvrir le robinet du bain en laissant le bouchon. Ça crée des débordements.
Pas inquiet
Depuis 15 ans, la débâcle printanière n’a causé aucune inondation majeure à Châteauguay. La surveillance de la rivière effectuée par la firme Hydro-Météo ainsi que les interventions de l’aéroglisseur et de la «grenouille» ont permis d’éviter les débordements.
Bien que l’épaisseur de glace soit importante dans la rivière cet hiver, le maire Pierre-Paul Routhier a indiqué le 28 février qu’il n’entrevoyait pas de problème. «La rivière, c’est ma priorité», a-t-il assuré.
Adirondacks Bridge in Mayor’s sights
Michel Thibault Translation Dan Rosenburg
An obstacle to the passage of the hovercraft in charge of breaking the ice on the Chateauguay River to prevent floods, the deconsecrated Adirondacks iron bridge is in the sights of Chateauguay Mayor Pierre-Paul Routhier.
The first magistrate is counting on Kahnawake to make one section disappear. ‘’We have to work with Kahnawake which laid claim to lands (in the area). If the federal government gives the land back to Kahnawake, the bridge will no longer be useful,’’ he noted, when questioned on the subject at a press conference on February 28.
The provincial government pledged itself in 2008 to cede 2,8 million square metres of land to Kahnawake in exchange for a green light for constructing the 30/530 cloverleaf in the territory of the former Sault-Saint-Louis seigneury, claimed by the Mohawks. There remains 800,000 metres to deliver, including a part that would be found in the axis of the deconsecrated railroad.
If it becomes certain that its structure will no longer serve, Routhier believes that the CSX company will accept that a section be dismantled to enable the apparatus of the Canadian Coast Guard to de-ice the upper waters of the river.
Currently, the federal hovercraft is breaking the ice in Lake St. Louis and in the river until the famous CSX black bridge. An amphibious digging machine takes a shift to unblock the waterway from that line but it accomplishes the task in a few days instead of a few hours.
The City of Chateauguay has been trying for several years to obtain the cooperation of CSX to settle the problem. A few years ago, it even proposed to raise a section at its own expense. It would put that part back in place when needed. The enterprise never yielded, invoking the possibility that the train might return one day, according to what the authorities reported at the time.
Must remove jam
The Chateauguay River runs from south to north. In the spring, its ice cover yields upstream first. Then the melting of the snow increases the flow of water, as does rain.
The ice in Lake St. Louis and in the Chateauguay River must be broken before the stream arrives. If not, it’s like opening the tap to the bath by leaving the plug in. That creates overflowing.
Not worried
For 15 years, the spring ice-breaking has caused no major flooding in Chateauguay. The surveillance of the river done by the Hydro-Meteo company, as well as the interventions of the hovercraft and the ‘’green frog’’ enabled floods to be avoided.
Although the thickness of the ice is significant in the river this winter, Mayor Routhier indicated on February 28 that he did not foresee any problem. ‘’The river is my priority,” he ensured.
