La magie de Noël s’est installée le temps d’une soirée à Châteauguay à l’occasion du défilé inversé présenté le samedi 5 décembre. Le père Noël notera que bien des Châteauguois sont très patients et qu’ils aiment le célébrer, car ils ont attendu pendant des heures pour accéder au spectacle.
Pandémie oblige, la Ville a présenté une version modifiée de sa soirée Châteauguay, une histoire de Noël. Traditionnellement, des centaines de gens se postaient le long du boulevard D’Anjou pour voir parader les chars allégoriques. Cette année, les citoyens défilaient en voiture le long du boulevard Salaberry pour y admirer chars, décorations et personnages du temps des Fêtes.
Quelques jours avant l’événement, le maire de Châteauguay Pierre-Paul Routhier avait suggéré dans une vidéo aux spectateurs de ne pas se présenter uniquement au début de la soirée, à 18 h 30, de crainte que la file sur le boulevard d’Anjou, artère unique qui permettait d’accéder à l’événement, ne s’allonge jusqu’au boulevard Saint-Jean-Baptiste.
C’était sous-estimer l’intérêt des Châteauguois pour cette soirée festive. Moins d’une heure après le début du défilé, une file de voitures s’étirait sur 2,5 kilomètres sur le boulevard D’Anjou, sans compter le trafic qui s’est accumulé sur les rues transversales. Plusieurs ont rebroussé chemin devant l’attente importante, dont l’auteure de ces lignes et sa petite marmaille, qui après 1h15 d’attente, avaient seulement franchi 300 mètres sur le boulevard D’Anjou, entre la rue Bell et le boulevard Saint-Joseph, alors que le défilé commençait 1,3 kilomètre plus loin.
« On ne s’attendait pas à un tel succès », a confié le maire Pierre-Paul Routhier à l’assemblée du conseil de Châteauguay du 7 décembre. « Les commentaires sont très positifs. Il y avait énormément de sourires. Certains ont attendu deux heures. La pandémie existe, c’est pourquoi nous avons besoin de ce genre d’activités. »
«Vraiment pas bien géré au niveau des accès pour la parade. 2 h sans presque pas bouger sur D’Anjou avec deux enfants en bas âge, c’est pas super. Pour finalement revirer de bord à 8h15 parce qu’on ne se serait jamais rendu. Tout le monde allait couper plus loin, IGA, rue de l’Aubainerie, etc, pour essayer d’avancer plus vite, ça aurait dû être barré… ou mieux géré», a commenté Valérie Turcotte sur la page Facebook du Soleil de Châteauguay. «2 h 45 à partir de la lumière du Yellow à l’entrée de la parade. J’ai trouvé ça vraiment long», a de son côté écrit Carmen Maheu.
Une patience récompensée
L’attente a valu la peine selon d’autres citoyens. «C’était très bien. Après avoir passé 2 heures et demie à partir du boul. St-Joseph jusqu’à destination. Notre récompense est que mon petit-fils a dit que c’était le plus beau jour de sa vie. Cela a valu l’attente, merci», a commenté Sylvie Morissette sur la page Facebook de la Ville de Châteauguay.
«3 h 20 sur le boul. D’Anjou pour arriver au début de la parade à 21h50, qui était supposée finir à 21h. Bravo et merci d’être resté après 21 h. On a pu réveiller nos coeurs d’enfants», exprime Arlette Boiteau.
«Mon petit pou de 2 ans a dit: Wow! et a donné des bisous tout le long, raconte Karine Bourget. On a attendu 1 h 30 pour y accéder, mais ça a valu la peine».
La Ville a en effet prolongé la durée du défilé pour tenter de faire profiter un maximum de citoyens. À partir de 21 h, des policiers bloquaient l’accès aux files pour éviter qu’elles ne se prolongent. «Toutes les voitures qui étaient déjà en file à ce moment-là on pu voir le défilé», indique Eric Laparé, conseiller aux communications à la Ville de Châteauguay. L’événement s’est terminé à 22 h 15.
Plus de 4 000 spectateurs
La Ville a calculé que 1034 véhicules, comptant en moyenne quatre personnes par auto, ont participé au défilé. «C’est plus que dans notre scénario le plus positif qu’on avait envisagé», mentionne M. Laparé.
D’autres ont bien apprécié la diffusion en direct du défilé sur les pages Facebook du Soleil de Châteauguay et de la Ville.
(Photos : Le Soleil-Denis Germain)
