Un athlète de football châteauguois, Joel Houle, est l’un des premiers récipiendaires du prix Jean-Béliveau.
Son entraîneur, Ronald Hilaire, a soumis sa candidature pour la bourse qui lui permet de payer les frais d’admission à deux trimestres d’études. Il est à sa troisième année au baccalauréat en éducation physique de l’Université McGill, à Montréal. «Même si je ne l’ai pas vu joué au hockey (Jean Béliveau), son esprit et ses valeurs se reflètent dans la communauté à Montréal», dit-il lors d’un entretien avec Le Soleil de Châteauguay. Il se dit honoré de recevoir ce prix à côté de Mélodie Daoust, médaillée d’or olympique au hockey féminin, originaire de Salaberry-de-Valleyfield.
La nouvelle bourse d’excellence sportive le Prix Jean-Béliveau a été créée à l’Université McGill afin de souligner les réalisations d’étudiants-athlètes exceptionnels et d’honorer la mémoire du légendaire capitaine des Canadiens de Montréal, qui était également une source d’inspiration au sein de la communauté, selon Earl Zukerman du Service des loisirs et des sports, McGill.
De quart arrière à ligne offensive
Joel Houle, âgé de 22 ans, entame sa deuxième saison de football universitaire. Il a changé de position sur le terrain, de quart-arrière à ailier de la ligne offensive. Le jeune athlète a gagné de nombreux prix comme le trophée Willie Lambert en tant que joueur le plus dévoué de l’équipe et le prix Fred Wigle à titre de joueur le plus gentilhomme. Il a été également titulaire de la bourse de football Charlie Baillie. Le Châteauguois a fait ses premières armes avec l’équipe junior Les Raiders de Châteauguay ainsi qu’au Collège de Valleyfield.
« L’Université est honorée de voir le nom de Jean Béliveau lié à l’excellence sportive et au leadership communautaire de nos étudiants, a dit Marc Gélinas, directeur général du Service des loisirs et des sports de McGill, par voie de communiqué. Nous sommes très reconnaissants pour le soutien et la générosité de nos donateurs dans la création de ces prestigieux prix, qui seront une pièce maîtresse de notre soutien aux étudiants-athlètes à McGill. »
