À 87 ans, Maurice Cusson conduit toujours sa voiture.
«Dans la quarantaine, je me disais que les vieux devraient débarquer de la route. C’est une réaction normale», confie le résident de Beauharnois. Il a bien voulu partager son expérience avec les lecteurs du journal.
En 68 ans de conduite automobile, vous n’avez jamais eu d’accident ni de contravention pour une infraction au Code de la route. Quelle est votre recette ?
«Je respecte les règles. Si on nous dit d’aller à 50, je vais peut-être aller à 55 ou 60 comme tout le monde. Je ne roulerai pas à 80. Sur l’autoroute, je ne roulerai pas à 140 mais à 100 ou 110. Pour aller à Québec, disons. Pour moi, aller à Québec ou à la pharmacie au coin, c’est la même chose. Ça ne m’énerve pas Métropolitain. Je prends ma place. Je suis capable de suivre très facilement le trafic. Ma vue est bonne. Je circule très bien.»
Vous faites combien de kilomètres ?
«Dans une année, environ 10 000. On allait toujours en Gaspésie depuis des années. Maintenant, si on y va, on couche à Rivière-du-Loup. C’est la fatigue. Tu viens fatigué plus vite. Excepté mon frère, il roule de la Caroline jusqu’ici d’un coup; il a un an plus vieux que moi ! (rire).»
Que représente votre permis de conduire ?
«J’ai toujours aimé rouler. Il faut aimer ça. Je trouverais ça très dur de le perdre. J’aime l’indépendance que ça nous donne. Peut-être bien que ça me coûterait moins cher prendre le taxi mais faut l’attendre. C’est plaisant partir et revenir à l’heure qu’on veut. Par contre, je me suis raisonné depuis longtemps. Si je suis un danger pour les autres ou pour moi-même, je n’hésiterai pas, j’irai le reporter et je déménagerai peut-être plus dans le centre de Châteauguay pour faire mes choses à pied.»
Comment savez-vous que vous êtes bon ?
«Une erreur peut m’arriver comme à n’importe qui. On n’est pas meilleurs que les autres. Mais j’ai une bonne vision. Je vois toutes les choses qui bougent alentour. Je suis prévoyant, j’essaie de prévenir. La conduite préventive, c’est important je pense. Aussi, les signaux routiers changent. Je regarde sur internet, sur le site de la SAAQ, et je me tiens au courant. »
Vous aimeriez que les habiletés des conducteurs âgés soient testées concrètement ?
«Je serais d’accord pour passer un examen sur la route comme les jeunes qui vont chercher leur permis de conduire. J’aimerais ça qu’il m’en passe des examens. On va aller sur la Métropolitaine et on va revenir. Je garantis qu’on va revenir (rire).»
Trouvez-vous que les personnes âgées conduisent bien ?
«Il y en a que oui et d’autres non. Comme les jeunes. Quelqu’un qui a été cowboy à vingt ans, peut-être qu’à 60 il l’est encore.»
Quel est votre secret pour rester en si bonne forme ?
«Je fais une vie bien ordinaire. Je ne me couche pas trop tard et je me lève de bonne heure. Je mange bien. Je fais un peu d’exercice. C’est peut-être aussi un peu dans les gènes. La famille, ça vit assez vieux.»
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