Si vous croyez être un grand sportif en faisant votre jogging matinal dans votre quartier, attendez de voir Constant Hotte sur la glace. Cet homme de 77 ans est un vrai hockeyeur et ses coéquipiers ne se gênent pas pour le dire.
Depuis l’âge de 14 ans, il tire au but comme Henri Richard (une de ses idoles). Cet homme de Beauharnois n’a rien d’un vieillard. Poignée de main très ferme, il a le sport dans les veines. M. Hotte a commencé par des pratiques de hockey libre. Dans les années 1950, il jouait dans la ligue de Hockey Junior Métropolitaine pour l’équipe des Jets de Saint-Laurent. Dans la région, sa participation à plusieurs ligues intermédiaires de Saint-Rémi, Saint-Urbain-Premier, La Prairie, Châteauguay et Beauharnois est remarquée par plusieurs amateurs du sport national. «Lui c’est Monsieur hockey! Je le respecte», s’empresse de dire Michel Gauthier, lors d’un match qui se déroulait sur la glace Guy Scott au Centre Multisport Châteauguay. Sa position sur le jeu : allier droit, parfois au centre.
Vous n’avez jamais cessé de jouer? «Tout le temps, je n’ai jamais arrêté», dit-il. Actuellement, il joue le lundi à Châteauguay avec les 60 ans et moins. Les mardis et jeudis, il passe la rondelle à ses coéquipiers dans une ligue de 60 ans et plus, à Saint-Hubert. Pas de contact, pas de lancer frappé sont les règlements. Êtes-vous de taille contre les autres joueurs de 60 ans et moins? «Je les tiens, je patine. Je suis fatigué après la partie», avoue-t-il.
Rien ne l’arrête
À travers les années, Constant Hotte a aussi disputé des matchs en Hollande, Suisse et aux États-Unis. «Mes jambes sont très bonnes, pas de problème de dos, tout est bon, dit-il. J’aimerais ça jouer jusqu’à 80 ans, il me reste encore trois à quatre ans», poursuit-il. Pour garder la forme entre les parties, le septuagénaire fait des étirements à la maison et un peu de vélo. «Depuis trois mois, j’ai le nerf sciatique qui me fait mal, mais je joue au hockey pareil», confie-t-il. Mis à part cet inconvénient, son médecin lui a confirmé qu’il avait un bon dos et pas de problème d’articulation.
Autres faits saillants sur le grand sportif
Constant Hotte a déjà été jardinier de profession. Il est arrivé à Beauharnois en 1964. Il a déjà aussi été serveur dans un bar pendant 11 ans. Le golf est un sport qu’il pratique à raison d’une trentaine de joutes par année à Ormstown ou à Léry. Le baseball a aussi occupé une partie de sa vie entre 40 à 55 ans. Ses idoles de hockey sont Jean Béliveau, Guy Lafleur et Henri Richard.
(*À noter qu’une erreur s’est glissée dans la vidéo. La personne interviewée à côté de Constant Hotte n’est pas Michel Payette, mais bien Gilles Poissant.)
