Les membres de la Légion royale canadienne de Châteauguay, filiale 108, ont souligné le Jour du Souvenir le 11 septembre, soit deux mois plus tôt cette année.
Les travaux de reconstruction de l’immeuble abritant la Légion sont venus brouiller les cartes. L’entrepreneur général a commencé l’excavation du terrain le 14 septembre, confirme Frank Cholette, président de la Légion royale canadienne de Châteauguay.
Une cérémonie «moins élaborée»
La cérémonie de commémoration, en présence d’une quinzaine de personnes, s’est avérée «moins élaborée» sur le site de la rue Gilmour, précise M. Cholette. Elle a laissé place à l’hymne national du Canada, une période de prières et le dépôt d’une dizaine de couronnes au pied du cénotaphe, en mémoire des vétérans. Pas de défilé dans les rues de Châteauguay, en raison de la pandémie. Le matin du 11 novembre, la cérémonie sera diffusée sur la page Facebook de l’organisme.
La campagne du coquelicot se fait visible dans cinq commerces de la région jusqu’au 11 novembre, exception faite du dimanche 8 novembre. Les vétérans, qui prendront congé pour l’événement, laisseront leur siège à des bénévoles.
«C’est plus difficile cette année. Nous ne voulions pas demander à notre clientèle vulnérable de s’asseoir deux heures avec un masque et risquer de tomber malades», explique Frank Cholette. La campagne du coquelicot se transportera également dans d’autres institutions et commerces avec le dépôt de boîtes de dons.
Avec les mesures sanitaires, bon nombre font un parallèle entre la pandémie de la COVID-19 et la guerre. Le vétéran Frank Cholette y voit deux réalités différentes. «Lorsqu’une pandémie se produit, nous apprenons à vivre avec cette situation. Durant une guerre, il n’y a pas grand contrôle. Nous faisons partie d’un groupe de militaires et malheureusement il y a des conséquences, des gens décèdent. Ce n’est pas la même chose», mentionne-t-il.
L’école Mary Gardner se souvient
À leur tour, près de 400 élèves de l’école Mary Gardner à Châteauguay se souviendront différemment des militaires qui ont protégé leurs alliés le 11 novembre. «Le Jour du Souvenir, c’est une journée sacrée», affirme la directrice de l’école Mary Gardner, Lynn Harkness. Ils visionneront, dans leur classe respective, une vidéo commémorative à laquelle ont contribué l’administration de l’école, les légions royales du territoire, les politiciens ainsi que les enfants et leur famille. Un mur des célébrités sera intégré à la vidéo.
