Les aînés qui se rassemblaient pour participer à des activités comme jouer aux cartes, aux dards, aux quilles ou simplement pour socialiser ne pourront plus le faire au Centre 55+ à Châteauguay avant mai 2021, a annoncé l’organisme.
En juin, une réunion s’est tenue avec la Ville, l’organisme et des membres des représentants de la Santé publique.
«Ils nous ont recommandé que les gens âgés de 70 ans et plus ou souffrant de maladies chroniques ne participent pas à des activités intérieures, de respecter la distance de deux mètres et d’avoir des bénévoles pour nettoyer les lieux après chaque événement», explique Peter Pankratz, trésorier au centre.
Il admet que ces recommandations impliquent beaucoup de logistique. Le centre ne croyait pas être en mesure de trouver suffisamment de bénévoles pour le nettoyage. Jouer aux cartes ou aux dards devenait également compliqué.
“Les cartes devraient toutes être désinfectées une à une, ça ne fait aucun sens et ça ferait loin pour se les passer”, ajoute-t-il.
Certains membres ont aussi exprimé qu’ils ne souhaitaient pas retourner au centre, même avec les mesures qui pourraient être mises en place pour réduire les risques de propagation de la COVID-19.
«J’ai même rencontré une femme récemment qui m’a dit qu’elle ne voulait pas aller au restaurant en ce moment», dit M. Pankratz.
Le centre a donc décidé de rester fermée pour une longue période en raison des recommandations, concluant que «les activités auraient lieu normalement ou pas du tout».
Isolation
M. Pankratz reconnaît que fermer le centre rime avec l’isolation de beaucoup d’aînés
«Ils viennent souvent pour sortir de chez eux, pour socialiser ou pour, par exemple, montrer des photos de leurs petits-enfants. L’hiver pourrait être difficile», partage-t-il.
En général, les 700 membres étaient d’accord avec la décision prise.
«Nous n’avons pas eu de réactions négatives, même si les membres étaient tristes», affirme M. Pankratz.
Plus d’une vingtaine d’entre eux ont d’ailleurs commenté une publication sur la page Facebook du centre. Ils exprimaient tous considérer que c’était la bonne décision à prendre et qu’ils ont hâte de retrouver l’endroit puisqu’ils s’ennuient de leurs activités.
En ce qui a trait à la situation financière du centre, fermer ne causera pas de déficit.
«L’objectif n’est pas de faire de l’argent, précise M. Pankratz. Nous ne faisons pas vraiment de profit avec les activités.»
Le centre doit néanmoins continuer à couvrir le coût de son hypothèque et à payer son compte de téléphone, mais l’organisme ne s’inquiète pas.
La cotisation des membres a été reportée d’un an et ceux qui ont déboursé d’avance seront remboursés.
Le centre a été fermé en mars. Depuis, l’assemblée annuelle ainsi que le déjeuner pour la fête du Canada ont été annulés. Les locaux peuvent être utilisés par la Ville 10 fois par année.
