Les oiseaux qui fréquentent l’île Saint-Bernard ou le centre écologique Fernand-Séguin à Châteauguay devront désormais se nourrir par eux-mêmes. Le nourrissage des oiseaux par les humains sera interdit à compter du 6 juillet sur les deux sites en raison d’enjeux de sécurité et pour conserver l’équilibre des écosystèmes.
Jusqu’à maintenant, le nourrissage des petits oiseaux était permis dans les sentiers du centre écologique et ceux du refuge faunique Marguerite-D’Youville. Des mangeoires étaient également installées. Il était possible d’acheter des graines sur place ou d’en apporter, mais celles-ci devaient être appropriées pour les oiseaux.
Depuis quelques années, Héritage a constaté certains problèmes liés au nourrissage des oiseaux, dans un contexte où la fréquentation des deux sites est en constante augmentation.
«De nombreux écarts ont été observés sur le terrain : distribution d’aliments inadaptés (pain, légumes, gâteaux, noix salées, etc.) nourrissage de mammifères tels que les cerfs, ratons laveurs, ainsi que des dépôts importants d’aliments le long des sentiers», indique l’organisme sur son site web.
Héritage Saint-Bernard a également remarqué une hausse de comportements agressifs de la faune. «L’accoutumance à la présence humaine et à l’apport régulier de nourriture modifie les comportements naturels de la faune et engendre des enjeux réels de sécurité pour les visiteurs», précise-t-on.
Pour ces raisons, l’organisme a décidé d’interdire le nourrissage. La fin de cette activité se déploie en plusieurs phases. Il n’y a plus de vente de graines de tournesol au Pavillon de l’île et au centre écologique Fernand-Séguin depuis le 6 juin. Les équipes d’Héritage Saint-Bernard diminuent graduellement le remplissage des mangeoires. Elles seront retirées en octobre. L’interdiction de nourrissage sera officiellement en vigueur à compter du 6 juillet.
Héritage Saint-Bernard est conscient que cette activité était très appréciée des visiteurs. Cette nouvelle approche permettra aux animaux de retrouver leurs réflexes naturels et les visiteurs seront invités à être plus attentifs lors de l’observation des oiseaux : lever les yeux, ralentir le pas, scruter les arbres.
