Deux artisans de la conquête de la coupe Jimmy Ferrari des Grenadiers de Châteauguay midget AAA en 2015 se retrouveront à Chicago vendredi, pratiquement assurés d’être choisis par une équipe de la Ligue nationale de hockey.

Maxime Comtois et Antoine Morand figureront parmi les centaines de joueurs qui espéreront entendre leur nom à la séance annuelle de repêchage de la LNH prévue au United Center, dans la ville des vents.

Ailier gauche, Comtois est classé au 30e rang par la Centrale de recrutement de la Ligue nationale parmi les espoirs nord-américains. Morand, un joueur de centre, est 53e.

Les deux évoluaient dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec la saison dernière. Le premier avec les Tigres de Victoriaville et le second avec le Titan d’Acadie-Bathurst.

Les deux compères ont excellé ensemble avec les Grenadiers de Châteauguay et ont poursuivi sur leur lancée séparément.

Un bon programme

Pour l’entraîneur-chef des Grenadiers de Châteauguay, le succès des deux joueurs témoigne de la qualité du circuit midget AAA québécois. «Notre but c’est de gagner mais aussi de développer des jeunes. Ça montre qu’on a un beau programme. On a un programme de haut niveau», a réagi Bruce Richardson. Il a observé que beaucoup de parents envoient leurs garçons aux États-Unis vers l’âge de 16 ans dans l’espoir qu’ils atteignent la LNH. «La majorité des joueurs québécois dans la LNH ont passé par le midget AAA», plaide-t-il.

Casquette et casque

Qu’est-ce que Bruce Richardson dirait à un jeune sélectionné par une équipe de la Ligue nationale ? «Mettre la casquette d’une équipe au repêchage et porter le casque d’une équipe c’est vraiment différent. Être repêché, ça donne une opportunité. Il y en a plusieurs qui l’ont été et qui n’ont jamais joué une partie dans la LNH. D’autres n’ont pas été repêchés mais ont réussi à force de travail et de détermination», a-t-il exprimé.

Infos

Maxime Comtois

Ailier gauche

6’ 2

200 lbs

Tigre Victoriaville

30e espoir nord-américain

Antoine Morand

Centre

5’10

178 lbs

Titan Acadie-Bathurst

53e espoir nord-américain

 

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