Châteauguay: nouveau parcours pour le 20e défilé de la Saint-Patrick

Le défilé de la Saint-Patrick à Châteauguay empruntera un parcours «plus traditionnel» que l’an dernier, le 23 mars à compter de 13 h.

Il se mettra en branle au coin des rues McLeod et Bell. Les chars allégoriques emprunteront le boulevard Maple pour fermer la marche à la hauteur de la rue Mercier.

«Nous sommes ravis de revenir à un défilé traditionnel et avons hâte de voir tout le monde le long des rues. Même si le parcours est plus court, les gens doivent s'attendre à un défilé incroyable», mentionne la responsable des relations publiques au sein de l’Association héritage irlandais Châteauguay et vallée, Tiffany Dickie, en ajoutant vouloir rendre hommage aux bénévoles ayant institué le défilé au milieu des années 2000.

Par ce 20e défilé, l’Association désire raviver les racines à l’intérieur du rassemblement annuel. Le retour aux sources constituera le thème du défilé, De nos racines, nous grandissons. Aux chars allégoriques, danseurs, fanfares et organismes communautaires s’ajoutera la banque alimentaire de Châteauguay, une première. Des bénévoles feront la collecte de denrées non périssables tout au long du parcours. Un point de chute sera également aménagé face à l’école secondaire régionale Howard S. Billings, à proximité du parcours. «Des bénévoles donneront des drapeaux irlandais aux gens en échange d’un don volontaire sur la rue McLeod», se réjouit Mme Dickie.

La tradition irlandaise, c’est également reconnaître l’apport des autres dans le contexte où l’organisation de l’événement s’avère coûteux. «Nous sommes vraiment reconnaissants pour les efforts et le dévouement de chaque organisation, école, équipe et entreprise envers notre défilé», poursuit la représentante de l’Association.

En 20 ans, le défilé de la Saint-Patrick a grandi à Châteauguay, admet Tiffany Dickie. La tradition, quant à elle, demeure avec sa musique, ses danses et ses festivités.

Reine «incroyable»

Olivia de Repentigny, c’est le nom de la reine du 20e défilé. Tiffany Dickie décrit une jeune femme «incroyable», soutenant les traditions irlandaises. Olivia de Repentigny a vu le jour l’année du premier défilé de la Saint-Patrick dans les rues de Châteauguay. La résidente de Napierville dit avoir été «très surprise» d’être nommée reine aux côtés de cinq autres candidates. «Je suis enchantée et immensément heureuse. J’ai rejoint l’Association deux mois avant la sélection. Je ne m’y attendais pas», souligne-t-elle.

C’était au premier défilé, en 2005… la reine Devon Warnock et les princesses Ashley Neumann et Erin Keenan.(Photo : Le Soleil – archives)

La jeune femme de 20 ans possède des racines irlandaises. Depuis quelques années, elle désire en connaître un peu plus sur les origines de la famille Henley, les descendants de sa mère. Les questions posées à ses proches sont demeurées sans réponse. Lors d’une campagne de financement au profit du défilé de la Saint-Patrick à Châteauguay, Olivia de Repentigny est tombée sous le charme. «J’ai été prise de ce sentiment de fierté de mes racines irlandaises. C’est mon affaire. C’est fantastique. L’accueil était chaleureux, ouvert. Je suis tombée en amour», dit-elle.

Au cours de la prochaine année, la reine multipliera les représentations de la communauté irlandaise dans des événements et causes qui lui sont chères. «Je réveillerai cette étincelle dans la jeunesse, encouragerai les gens à être fiers de leurs origines», conclut-elle. 

Le jour du défilé, la fermeture de rues est prévue dès 11 h, avec une réouverture progressive dès 14 h, afin d’«assurer la sécurité et le bon déroulement de l’événement», peut-on lire dans un communiqué de presse.