Avec sa rivière et ses marais, la région de Châteauguay abrite quelques espèces de tortues. En cette période de l’année, les femelles s’éloignent de l’eau à la recherche d’un endroit favorable à la ponte.
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Dans l’île Saint-Bernard, le festival de la reproduction bat son plein. « Dans les dernières semaines, plusieurs randonneurs ont remarqué des tortues immobiles dans le sable, le gravier ou la terre. Installées de la sorte sans bouger, les tortues sont en train de pondre leurs œufs; il est alors important de ne jamais les déranger, et encore moins de les déplacer! Une tortue que l’on approche trop ou que l’on déplace se sentira menacée et pourrait abandonner son nid », fait part Héritage Saint-Bernard sur son compte Facebook.
L’organisme a pris soin de protéger des nids par des cages pour empêcher les amateurs d’œufs de tortues comme le raton laveur de s’en régaler. « Tous les nids ne sont pas protégés, car on en trouve des centaines sur le territoire. Par contre, cet effort de protection permet de prévenir la prédation d’une partie des œufs de l’année », précise l’organisme.
Il conseille de ne jamais déplacer une tortue sauf si elle est immobile sur une route. Dans ce cas, il faut l’inciter à poursuivre sa route sans changer sa direction. Au besoin, on peut utiliser un bâton pour la pousser doucement, suggère carapace.ca . On peut aussi prendre la tortue par l’arrière en la maintenant près du sol. Certaines peuvent mordre très fort, prévient l’organisme voué à la protection des tortues. Il invite d’ailleurs le public à signaler leur présence sur son site internet.
Les bébés tortues sortiront de leur coquille dans quelques mois.
