Un modèle d’économie sociale au service de l’environnement
Dans cet épisode touchant et inspirant, Julie Voyer et Judith Cailhier accueillent Marie-Hélène Dorais, directrice générale de l’organisme Héritage Saint-Bernard, et Luc L’Écuyer, fondateur et ancien directeur général. Ensemble, ils racontent avec authenticité l’histoire de cet organisme écologique emblématique de Châteauguay, de sa naissance en 1987 jusqu’à aujourd’hui, où il emploie plus de 60 personnes et gère plusieurs sites naturels d’envergure.
La conversation met en lumière la capacité d’Héritage Saint-Bernard à conjuguer protection de l’environnement, éducation, implication communautaire et développement économique durable, dans un modèle d’économie sociale autosuffisant à 80 %. Au fil des années, l’organisme est devenu un moteur économique et social de la région, tout en préservant sa mission initiale : servir la nature et l’humain.
« L’économie sociale, c’est l’économie du futur. Elle sert l’humain et protège la nature. » — Luc L’Écuyer
🧭 Autres sujets abordés :
- Genèse de l’organisme (1987) :
Créé par des militants environnementaux pour protéger l’Île Saint-Bernard, le projet a d’abord été entièrement bénévole. - Croissance et défis :
De 1 à 60 employés, en passant par des années sans financement. L’évolution de l’organisme est marquée par une résilience remarquable. - Modèle financier unique :
80 % d’autofinancement, 20 % de subventions. L’organisme est soutenu par la Ville, mais non reconnu par aucun ministère. - Activités et retombées :
- Éducation environnementale auprès de 10 000 à 12 000 jeunes par an
- Partenariats avec producteurs locaux et circuits courts
- Activités sportives, plein air, café, événements
- Impact économique régional :
Héritage Saint-Bernard génère entre 5,5 et 6 millions de retombées économiques, avec un impact réel sur l’attractivité résidentielle et industrielle de la région. - Projets porteurs :
Le rêve de Luc : la protection à perpétuité du corridor vert Châteauguay-Léry, qui relie deux écosystèmes protégés. - Défis liés à la croissance :
Gérer l’hôtel Manoir D’Youville fut une expérience enrichissante mais hors mission, confirmant que rester centré sur sa vocation est essentiel. - Attraction et fidélisation de la relève :
Héritage Saint-Bernard se démarque comme employeur de choix, misant sur le bonheur des employés, les avantages sociaux, et une ambiance humaine.
