Le Martinois Pascal Laberge a été repêché par les Flyers de Philadelphie samedi.
Celui qui était classé 28e sur la liste des espoirs nord-américains de la centrale de recrutement de la Ligue nationale de hockey a été sélectionné au 36e échelon, au début de la deuxième ronde.
Pressenti comme choix de fin de premier tour, Laberge a pris la chose avec philosophie. «Ce n’est pas un prix de consolation (d’être choisi en deuxième ronde), c’est un honneur d’être dans la famille des Flyers », a-t-il mentionné après sa sélection. Il s’est dit très excité de commencer l’aventure avec les Flyers.
Le joueur des Tigres de Victoriaville ne l’a pas eu facile cette saison, alors qu’il a dû composer avec la maladie qui a frappé ses parents ainsi qu’avec le décès d’un proche. De son propre aveu, le repêchage a représenté un baume sur une année difficile.
La prochaine étape pour le hockeyeur de 18 ans, est de se tenir prêt pour le camp d’entraînement de l’équipe de la Pennsylvanie où il compte faire bonne impression.
Fait inusité, Laberge a retrouvé dans ses archives une photo de lui enfant vêtu du chandail des Flyers où il paraît en compagnie de Kim St-Pierre, Châteauguoise plusieurs fois médaillée d’or en hockey féminin sur la scène internationale. «C’était le destin», a-t-il écrit, en anglais, sur son compte Twitter.
