Le chef du Parti libéral du Québec (PLQ) Charles Milliard a annoncé le 4 juin que c’est Félix Rhéaume qui portera les couleurs du parti dans la circonscription de Châteauguay pour l’élection générale cet automne.
M. Milliard était de passage à Châteauguay pour l’investiture de M. Rhéaume et a raconté que les deux hommes se sont connus il y a quelques années lorsque Charles Milliard a embauché Félix Rhéaume à la Fédération des chambres de commerce du Québec. Ils sont devenus amis depuis. «S’il y a une personne au Québec qui a pensé, même avant moi, que je devienne chef du parti, c’est le futur député de Châteauguay», a exprimé M. Milliard.
Originaire de Sainte-Martine, Félix Rhéaume est impliqué au PLQ depuis longtemps. Il a travaillé notamment comme conseiller au cabinet du premier ministre Philippe Couillard et a été directeur de cabinet du ministre responsable des Affaires autochtones, Geoffrey Kelley. Jusqu’à tout récemment, M. Rhéaume était directeur des affaires publiques et gouvernement à l’Association de la construction du Québec.
Deuxième campagne électorale
Il s’agira d’une deuxième campagne électorale pour lui puisqu’il s’était présenté sous la bannière libérale en 2018 dans la circonscription de Beauharnois. Il avait terminé au 4e rang, derrière la Coalition avenir Québec, le Parti Québécois et Québec solidaire. Pour le candidat libéral, le contexte est très différent pour l’élection qui s’en vient. «En 2018, j’avais été annoncé beaucoup plus tard, au début du déclenchement de la campagne. Là, j’ai plus de temps pour être présent sur le terrain pour rencontrer les gens et j’ai même quitté mon emploi parce que je voulais me consacrer à temps plein là-dessus», explique-t-il.
La circonscription de Châteauguay a un plus grand historique avec le Parti libéral que Beauharnois. Châteauguay a été libéral de 1985 à 2018. Pierrette Cardinal, Jean-Marc Fournier et Pierre Moreau ont représenté les électeurs sous la bannière libérale. M. Fournier était d’ailleurs présent lors de l’investiture et il a qualifié la candidature de M. Rhéaume de «choix de première ronde» en raison de son expérience gouvernementale et de terrain.
Pour former un gouvernement libéral, une circonscription comme Châteauguay doit revenir dans le giron libéral, mentionne Félix Rhéaume. L’arrivée de M. Milliard à la chefferie amène un nouveau souffle et il sent «la fin de règne de la CAQ».
«On attire des gens qui n’étaient jamais venus au parti libéral et on rassemble d’anciens libéraux qui pour x raisons s’étaient éloignés», dit-il.
Non, ce qui fera la différence pour le candidat libéral est que la circonscription de Châteauguay, contrairement à Beauharnois, compte environ 25% d’anglophones. Qui vont voter libéral à 99%. Hé, ainsi va la politique!