Quand une panne d’électricité survient, le ronronnement des génératrices se fait entendre. À quand la prochaine panne? Le moment venu, un résident de Châteauguay alimentera sa propriété à l’énergie solaire.
«Je suis tanné de manquer d’électricité. Je veux avoir un certain confort», lance Denis Côté.
Le 23 juin, au cœur des festivités de la Fête nationale, des ouvriers installaient les premiers panneaux solaires sur la toiture de la propriété. L’installation s’est échelonnée sur trois jours.
Au total, 26 panneaux sont disposés sur la toiture. Ils emmagasinent de l’énergie à tour de rôle, selon l’inclinaison du soleil. Ensemble, les panneaux solaires ont une capacité de 26 kilowatts (kW). «C’est la source principale du lever au coucher du soleil, mentionne Denis Côté. La nuit, je consomme moins, car je dors. Un minimum d’électricité est utilisé.»
M. Côté habite la même propriété depuis 1992. Dans les années 1990, les pannes d’électricité s’avéraient plus rares. Le réseau électrique, pratiquement neuf, était fiable, relate-t-il, et les terrains derrière chez lui n’étaient pas développés.
Comme plusieurs, le résident de Châteauguay garde en mémoire la crise du verglas en 1998; crise au cours de laquelle il a passé sept jours sans électricité. Et les années suivantes : «Aussitôt qu’il y avait de fortes rafales, c’était sûr que je manquais d’électricité. J’étais un des premiers à en manquer et un des derniers à être rétablis», souligne-t-il.
Le principal intéressé remarque une baisse du nombre de pannes depuis deux ans. Le Soleil a discuté avec Denis Côté le 7 juillet. À ce moment, la dernière panne remontait à la mi-juin en raison des vents.
D’un camion hybride à l’énergie solaire
L’avancée technologique «impressionne» M. Côté. Avant l’installation de panneaux solaires, il a tenté plusieurs méthodes pour fournir de l’énergie à l’intérieur de sa résidence. À l’hiver 2025, Denis Côté a acquis un camion hybride doté d’une génératrice. Au printemps 2026, il a acheté trois batteries au lithium qui, branchées au panneau électrique de la résidence, lui permettent de bénéficier de toutes les commodités lors de pannes. Les batteries fournissent de 15 à 25 heures d’autonomie après quoi Hydro-Québec les recharge. Depuis le mois dernier, elles constituent une source d’énergie «juste en cas d’urgence, seulement s’il manque d’électricité ou qu’il ne fait pas soleil».
Le résident de Châteauguay ne recharge pas ses batteries à l’aide des panneaux solaires. Il a fait plutôt le choix de revendre à la société d’État l’énergie produite en trop. «Je produis 10 kilowattheures (kWh) d’électricité en moyenne, j’en utilise 3 et en retourne 7 à Hydro-Québec. Ils font un bilan à la fin d’année. Au lieu d’avoir une facture de 3500 $, ça va peut-être m’en coûter 200 $», informe-t-il. M. Côté estime à 90 % la baisse de sa facture d’électricité pour la prochaine année.
Tout près de 50 000 $ investis
Denis Côté a investi tout près de 50 000 $ dans le système. L’achat des 26 panneaux solaires se chiffre à un peu plus de 39 000 $. Les batteries branchées au panneau électrique de la résidence coûtent 9000 $.
Inscrit au programme Logis-Vert, le résident de Châteauguay recevra un retour sur son investissement de la part d’Hydro-Québec. Aux clients résidentiels, la société d’État verse une aide financière de 1000 $ par kW installé sous la forme de panneaux solaires «couvrant jusqu’à concurrence de 40 % des coûts admissibles d’un projet». Hydro-Québec parle d’une moyenne de 5000 $ à 6000 $ pour une propriété.
«Hydro-Québec ne lâche pas d’augmenter. Le gouvernement veut électrifier tout le monde», indique Denis Côté. La société d’État se donne comme objectif d’atteindre 3000 mégawatts d’énergie solaire au Québec d’ici 2035.
Le programme d’Hydro-Québec est en vigueur depuis le 2 avril et s’adresse aux propriétaires du secteur résidentiel ayant procédé à l’installation de panneaux solaires en date du 30 juin 2025.
Hydro-Québec traite 85 demandes provenant de clients résidentiels à travers le Québec. «Nous ne répertorions pas ces statistiques sur une base régionale ou municipale», indique Cendrix Bouchard, conseiller stratégique en communications chez Hydro-Québec. D’avril à juillet, le nombre de clients se tournant vers l’énergie renouvelable est passé de 1000 à 1085 clients. Cela comprend l’alimentation à l’aide de panneaux solaires, mais également d’autres types d’énergie, dont l’éolien.
